虽已立秋，漫步在树木园的林荫路上，还能看到零星花团灿然开放。它形似牡丹，花色艳丽，在叶片的衬托下熠熠生辉。如此美丽迷人的植物，却具有一个极具反差感的名字——臭牡丹（Clerodendrum bungei Steud.）。

       臭牡丹虽然名字里含有牡丹二字，却跟牡丹没有亲缘关系。牡丹是芍药科芍药属植物，臭牡丹是唇形科大青属植物。因其外形酷似牡丹，伴有恶臭味故称臭牡丹，俗名：臭八宝、臭梧桐、矮桐子、大红袍、臭枫根。臭牡丹花色艳丽，花期5-8月。叶对生，叶片纸质，大而浓绿，边缘有粗或细的锯齿；花序轴、叶柄密被褐色、黄褐色或紫色的柔毛；小枝近圆形，皮孔显著；房状聚伞花序顶生，花冠淡红色、红色或紫红色；核果近球形，成熟时蓝黑色。

       臭牡丹的“臭”让很多人拒它于千里之外，不过大家并不用担心它开花时会“臭飘万里”，因为它的臭味来源并不在花朵上，它硕大的花朵甚至还有一点香味，大家观赏时不要“招惹”它的茎和叶，因为臭牡丹的臭味主要集中在茎和叶上，只要揉碎它的叶片，就会立刻释放臭味，攻击你的嗅觉。本质上，这是臭牡丹长期进化而来的一种自我保护机制，目的是避免沦为食草性动物的口粮。同时，它的花朵散发出香味，可以吸引昆虫为它授粉，让它得以生存繁衍。

       臭牡丹因其名字中含有“臭”字，经常被人们误解，但它的药用价值却不容忽视。其根、叶、茎均可入药，臭牡丹根可祛风解毒、消肿止痛，民间常用臭牡丹的根和鸡一起煲汤来食用，不仅能补健脾养胃活血，还能增进食欲；叶子可用来消小孩胀气；茎通常和叶子同用，消肿止痛、治疗痔疮，还可治湿疹、风湿等。另外，著名的云南蛇药中即含有“臭牡丹”。

       臭牡丹适应性强、喜阳光，充足的阳光能让它花开的更多、开得更艳；它也耐寒抗旱，生命力顽强，这或许和它横走的根系以及超强的萌蘖力有关。由于它萌孽生长密集，还可作为优良的水土保持植物，用于护坡、保持水土。同时臭牡丹也是一种非常美丽的园林花卉，适宜栽于坡地、林下或树丛旁。园区林荫路一侧的臭牡丹，高低错落间，让林下的色彩变得更加丰富。

       臭牡丹虽然没有牡丹国色天香、雍容华贵的“颜值”，也没有桂花清甜悠长的香气，但它绣球般美丽的花团，顽强的生命力，低调的品格，征服了每一个为它驻足观赏的游人。

郑州树木园地址：郑州市二七区侯寨乡郑州树木园