每年六七月份，走在树木园的林荫路上，向远处眺望会看到一片雾蒙蒙的“紫烟”，近看才发现，原来这是美国红栌正在结种子呢。

       美国红栌（Cotinus obovatus Raf.）漆树科黄栌属植物，树姿优美，茎、叶、花都具有较高的观赏价值。美国红栌的花很小，但花朵数量多，花有可育花和不育花。可育花谢后，肾形的小果子逐渐发育膨大，而那些不育花脱落之后的花梗逐渐伸长，让整个果序显得毛茸茸的，在枝头上形成似云似雾的景观，远望有如烟雾笼罩，故又有“烟树”之称。

       与美国红栌有着相似面孔的另一种植物——黄栌，在我国有着悠久的栽培历史。著名的北京香山红叶、济南红叶谷、山亭抱犊崮的红叶树指的就是黄栌。那么美国红栌和黄栌有什么区别呢？

       美国红栌是黄栌的一个变种，叶色艳丽，叶片在整个生长季节都有红色贯穿，春天叶片是红色的，到盛夏时，整棵树的下部叶子会渐转为绿色，顶梢树叶一直是深红，入秋后绿叶也会转为深红，经过秋霜之后，整体都是艳丽的深红色；黄栌叶子在春夏两季是绿色，在秋天才会变红。而且入冬前美国红栌叶片挂树时间长于黄栌，观景时间更长。一个有意思的现象是：黄栌的花梗是粉红色，而美国红栌的花梗是绿色。

       美国红栌原产于美国，引入中国后，大部分省份均有引种驯化栽培，因其独特的彩叶树种特性和较高的观赏价值，深受中国人民和广大园林绿化工作者的青睐。宜作公园、机关及庭院绿化，也可片植作绿地彩叶风景观赏林。

       在这个夏季，美国红栌展示了它独特的美，为郁郁葱葱的树木园增添了一抹韵味。

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